從小就是頂尖人物
今年他才三十五歲，他的照片已進入了校史陳列室，與前全國總工會主席尉健行的照片一起放在了母校的「英才輩出」欄裡；他被評為全國信息產業系統勞動模範；他被稱為中國網絡遊戲之王；他坐上了中國內地百富榜的第十把交椅……他是盛大娛樂公司的創辦人陳天橋。
陳天橋出生在新昌縣澄潭鎮一個叫東坑坪的小山村，媒體視野中陳天橋的故事常常從1990年入復旦經濟系開始，之前的歷史很少為人知曉，頗有點「英雄不問出處」的味道。雖說出身農村，但陳的父母都是知識分子：父親是上海導航儀器廠的工程師，母親是新昌城關中學的英語教師，幼年的陳天橋就受到了良好的家庭啟蒙，這對其可謂是終身受用。
初中時代的陳天橋就心懷強烈的冒尖意識，不甘於寂寞，對班長一職表現出雄心勃勃的佔有慾，正如現在的他曾多次表示要當網絡遊戲界的主流人物，公司盛大網絡要成為行業規則的制定者。
在復旦大學求學時，陳天橋就曾被評為上海市當年唯一的「上海市優秀學生幹部標兵」，二十一歲即以優秀生身份，拿了經濟學學位提前畢業。1999年創立盛大網絡，似乎人生就是如此一帆風順。
盛大的創立
網絡上，有關陳天橋的履歷是如此輝煌。難怪輿論屢屢在感慨他的成就時，也附帶著為他可能的挫折擔憂。但只有陳天橋明白，他這一路，走得並非一帆風順。
剛剛進入陸家嘴集團，陳天橋分到了一項底層工作：放映集團資料錄像。不少人惋惜，陳天橋應該有更好的出路，但他偏偏能安下心來，一步一步踏踏實實地往上走。現在看來，在陸家嘴集團的最大收穫，並不是他做了集團最年輕的子公司副總，不是晉陞到了總裁秘書，而是陳天橋認識了網絡，認識了網絡遊戲。
十年前，當大多數中國人還不知互聯網和電子郵件為何物時，總裁辦公室裡就已能24小時上網。陳天橋說，老總不在的時候，他就喜歡在互聯網上「混」，喜歡上網玩遊戲。據說，陳天橋玩遊戲的最高紀錄是七天七夜不合眼。這後來讓很多人意外－－－原來被形容為「面如重棗，不苟言笑」的「網絡遊戲教父」，當年就是位「遊戲狂人」！ 但也正是在此時，對遊戲的熱愛，已經在陳天橋心裡扎根。
1998年，陳天橋進入一家證券公司。紅紅火火的互聯網創業大潮和數字英雄故事，讓陳天橋直覺「互聯網是非常有前途的」。1999年，陳天橋放棄高薪和穩定的工作，加入網絡業。他以五十萬元啟動資金和二十名員工為基礎，成立上海盛大網絡發展有限公司。
引進「傳奇」
盛大剛開始推出的遊戲以動畫、卡通為主，並推出網絡虛擬社區遊戲「網絡歸谷」，玩家可以在社區裡領養卡通寵物，種地、收穫，並用虛擬貨幣相互交易。這種虛擬社區被認為是日後網絡遊戲的前身。盛大購買了「黑貓警長」的版權，還辦起了卡通雜誌。但好景不常，還沒有等到盈虧平衡，互聯網的泡沫開始破滅。理念不同，陳天橋毅然與投資商分道揚鑣。
在反思網絡卡通投入多、回報期長的缺點後，陳天橋把目標放到了「網絡遊戲」上。他堅定地認為，網絡遊戲是實現互聯網盈利的最好選擇，「娛樂永遠是人類的本能需求，網絡遊戲模擬了真實世界裡的人際交流，幫助人們實現在現實中無法滿足的需求。只要在網絡上找到樂趣，用戶就願意付錢」。
於是2001年初，盛大開始運營韓國ACTOZ公司的網絡遊戲《傳奇》。 這是場孤注一擲的賭局。陳天橋從投資商那裡拿回的錢，就是購買傳奇代理權的費用，而餘下的錢連兩個月都支持不了。但陳天橋巧妙地用一招「空手套白狼」，拿著合約說服了服務器產商提供兩個月的服務器試用，說服了中國電信提供兩個月的帶寬試用。於是《傳奇》果真寫下了傳奇！
《傳奇》推出不久，盛大就佔據了2002年中國網絡遊戲業68％的市場份額，成為世界第一大網絡遊戲運營商。更讓網絡精英們眼紅的是，僅2002年一年，《傳奇》遊戲就為盛大帶來約六億元人民幣收入，超過國內三大門戶網站的收入總和。盛大網絡已經成為國內同時在線人數最多的網絡遊戲站點。
遊戲霸主
2002年末，陳天橋因其在產業發展中的突出貢獻先後當選為「上海IT青年十大新銳」、「2002中國經濟貢獻年度封面人物」等。2003年十月，在《福布斯》相繼推出的兩份中國富豪榜榜單上，陳天橋一躍沖天，分列第十位和第六位，「新貴」的身價是四十億元人民幣。如此優異的表現，被國外媒體稱為「中國互動娛樂業第一人」。
而停止了與代理網絡遊戲《傳奇》後，盛大也自主研發第一款網絡遊戲《傳奇世界》，並獲得熱烈回響，從此遊戲霸主地位無人可動搖。而被視為家族企業的盛大，2004年二月迎來了大牌職業經理人──唐駿，這位前微軟中國總裁空降盛大，被認為是「盛大高層大震盪」。2004年五月十三日，盛大在紐約納斯達克上市，良好的贏利表現與業績成長使得該公司股價一直維持在較高價位，也使陳天橋在2004年一躍成為中國新首富。
把互動娛樂傳媒作為盛大的「新傳奇」後，陳天橋說，盛大的目標，不論現在或將來，都是要讓互動娛樂深入中國家庭，「目前互動娛樂的終端還是PC，以後，我們要改變中國人的娛樂習慣，讓終端成為電視，或者機頂盒等等，把互動娛樂的場所，從書房搬到客廳，讓老人和小孩，都參與進來」。
不斷擴展的服務
起點中文網：起點中文網專門從事網絡原創文學及其相關業務，網站收錄了數十萬本玄幻、魔幻、武俠、軍文、歷史、都市等不同類型的小說；網羅了中國網絡文學領域有影響力的數萬原創作者，並建立完善的創作、培養、銷售為一體的電子出版機制，與國內多家權威出版機構合作，成為國內優秀文學作品的版權運作中心，樹立了業內具有影響力的行業領導地位。
浩方在線對戰遊戲平台：此遊戲平台使得用戶通過互聯網，可以很容易地找到競技遊戲的其他玩家並與之進行聯機遊戲。該平台在中國境內的二百餘台服務器上運營，可以應用於大多數流行的多人在線遊戲。目前，浩方遊戲平台已經擁有一億兩千萬註冊用戶，最高同時在線用戶數達到六十萬，市場佔有率為90%，成為全球最大的電子競技在線平台之一。
無線網路遊戲：北京數位紅軟體應用技術有限公司（以下簡稱“數位紅”）成立於2000年初，是中國最早的手機遊戲開發企業之一。數位紅開發了多平臺的上千款手機遊戲產品，可謂國內領先的手機遊戲開發企業。每天，全球40多個國家的上百萬的手機用戶在體驗著數位紅遊戲帶給他們的樂趣。
重重摔了一跤
2004年底，陳天橋第一次對外界描繪盛大的5年周密計劃：「所有的收購都是為了下一步的計劃，打開中國人的客廳的計劃。」而盛大所推出的產品就是「盛大盒子」。「盛大盒子」是一種HTPC（Home Theater Personal Computer），盛大負責硬體產品的開發和內容的運營。這一度被盛大高調宣佈為戰略轉型產品，引起廣泛關注，但最後並未成功。
2005年3月，陳天橋發話：「賣了股票也要做IPTV。」有傳言稱，當時唐駿提出反對此種策略，但陳天橋說：「誰要是對IPTV策略有異議，就捲鋪蓋走人。盛大的「盒子計劃」一開始就不被看好，儘管盛大高層普遍反對，但是陳天橋「不執行就走人」的強硬態度把盛大轉向了開拓IPTV產業的道路。而在這過程中，迫於形勢的壓力，「盛大盒子」計劃一改再改，最終走向破滅的邊緣。
當盛大公佈截至2006年3月31日的第一季度財報時，財報顯示，盛大公司本季度淨營業收入較去年同期下降31.3%，本季度網絡遊戲淨營業收入較去年同期下降29.9%，本季度淨利潤為1180萬元人民幣，去年同期淨利潤為2.20億元人民幣。盛大業績的飛速下滑引起了人們對陳天橋「家族管理不敗論」的重新討論。
重新站起
但短短一年時間，陳天橋重回網絡遊戲市場榜首，氣勢磅礡的三大計劃證明了盛大在經歷了短暫的停滯後迅速恢復活力。由於2006年轉型所帶來的陣痛，盛大網絡的股價在2006年年中曾跌至12美元的谷底。陳天橋一度從人們視野中淡出。
但2007年第一季度，盛大重新從網易手中奪回了失去多時的網絡遊戲頭把交椅。在2007年第3季度中國網絡遊戲市場中，再次以19.3%的份額位居第一。
一向以戰略家面目示人的陳天橋在2007年中推出三大計劃，分別為18計劃、20計劃和風雲計劃。所謂18計劃，就是「只要營運團隊或計劃能夠被證明在未來有價值，就可以在每個月十八號和盛大聯繫」，20計劃則是要「與遊戲收益和遊戲營運團隊的骨幹分成，最高分成比例可以達到20%」，這是陳天橋用於鼓勵人才的興奮劑。而風雲計劃則是盛大計劃投入20億來收購有潛力的遊戲開發團隊。陳天橋求賢若渴的背後，隱藏的是對網絡遊戲產業進行整合的企圖。
「細節創新是否會成為驅動歷史車輪的引擎，我不妄下結論，但是我相信，細節創新肯定會持續驅動盛大。」陳天橋曾如此說道。至於盛大會在陳天橋的創新代領下，走到什麼地步，就讓我們拭目以待。
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